日本に古くからなじみのある「椿（ツバキ）」の由来と語源、もっと椿が楽しめるようになればと調べてみました。

椿は日本原産、「日本の薔薇」とも言われ、学名に別称もあります。

実は長崎県の「県の花木」に指定されてもいます。

万葉集では歌にも読まれ、短歌俳句では季語にも指定されています。

そんな椿のちょっとした雑学をお伝えします。

椿の由来と語源に学名と別称、

県花（県木）にも選ばれる良さとは？

椿の由来と語源、学名と別称を調べてみた

椿のことを調べると、園芸の歴史は500年以上にも及びます。

世界でのツバキブームは２度ほどありました。

１度目は、西欧に渡って一大ブームとなり、フランス作家小デュマの「椿姫」もそれを時代背景にした作品です。1890年ごろにはいったん下火となります。

２度目は、1950年ごろ、英国で人気が高まり、ついでアメリカ、オーストラリアへと拡大し世界的ツバキブームへと発展していきます。

ツバキは世界中の栽培家から高く評価され続け、今日に至っています。

原産国が日本で、とても素晴らしい「椿の花」の由来をお伝えしていきます。

椿の由来と語源

春の木と書いて椿（ツバキ）と読む。この字は国字で、日本でつくられました。

早春の椿の花に、巡る季節を感じる日本人ならではの発想です。

万葉集には「海石榴」（ツバキと読む）とも「椿」とも記されています。

中国では当時「海石榴」と記したのを、日本で模倣したという説が有力です。

つまり、中国にはない漢字で、日本が作った字なんです。

椿の由来と原点、日本人と椿を考える

日本人と椿の関わりは古く、古代には油料や染料に使われる身近な植物でした。

椿はまた、霊力を持つ神秘の木でもありました。

「日本書紀」には景行天皇が椿で作った杖で土蜘蛛を退治したお話もあります。

鎌倉時代以降、椿はようやく花木として鑑賞されるようになっていきます。

日本での全盛は江戸時代といわれています。

特に、二代将軍秀忠は椿の名花、珍化を集めました。

諸国大名もこれに倣い、椿の花を献上し、椿愛好熱に拍車がかかます。

そして、町人にも伝わり、庭に椿を植えて楽しむようになります。

江戸椿は民衆に根付いた花となったのです。

椿の語源、植物の特徴を考える

後にも記載しますが、常緑高木です。

その葉の特徴としては、革質で厚く表面に光沢があり、美しいです。

その特徴から「厚葉木」の意味、または「津葉木（葉に光沢のある木）」の意味が読み取れます。

この二つを語源と考えるのが一般的です。

他にも、朝鮮ではツバキを「冬柏（ツンバク）」といい、これが訛ったものというのもあります。

学名（別称）

学名：Camelia japonica　別称：カメリア、ヤブツバキ（藪椿）

ハイブランド「シャネル」のトレードマークで「カメリア」は有名ですが、そう椿の事なんです。

これを知ったときは、とても驚きました。

種類はツバキ科ツバキ属の常緑高木です。

ツバキは鑑賞の対象となってからは、園芸品種も作られています。

原産地は日本で、花色には、紅、白、暗紫、桃、黄、絞り、咲き分け、などがあります。

自生種には、ヤブツバキ、ヤクシマツバキ、ユキツバキ、などがあります。

日本中で一番見られるのは、ヤブツバキです。

椿は県の花木に指定されている

長崎県の「県の花木」に指定されています。

各都道府県には、郷土を代表する県の花、県の木、県の鳥が定めれれています。

NHKが企画した「郷土の花」設定運動がきっかけとなり、選定されています。

長崎県が花木に指定しているのは、県内に各地に咲き誇り、広く分布されているからです。

特に「五島（ごとう）つばき」は有名ですね。

また、長崎県人が親しむ椿の種から抽出した椿油は、長崎の名産品の一つでもあります。

実の生産でも、全国第１位になったこともあることから、県の花木に昭和41年11月25日に指定されています。

長崎県では、とても愛されている花木なんです。

まとめ

どうでしょうか、椿の花は俳句や短歌では「万葉集」の時代から詠まれてきた歴史ある花です。

深い歴史のある椿は、日本の「詫び」と「寂び」を表現するのに欠かせない花と考えます。

シャネルの話などは調べないと気づきもしません。椿の花がもっと好きになりました。

椿は高価で贅沢な花として禁止令も出たことがありますが、幸いなことに現在ではありふれた花です。

ふと見かけたときには、今回の雑学を思いおこして頂ければ幸いです。

ご閲覧頂き、ありがとうございます。